Ismerd meg a párt, akiknek az organikus verbénát köszönhetjük
Philippe és Magalie Mary élete a Réunion szigeten történő első találkozásuk
és a Provence domboldalain fekvő közös gazdaságuk megalapítása között igazán kalandosan alakult. Közös szenvedélyük, a fenntartható gazdálkodás és a provence-i növények szeretete vezette el őket a verbénához. A történetben elmesélik, hogyan fedezték fel a citrom illatú nyövényt és hogyan lettek a L'Occitane termelői, akik biztosítják az ikonikus, friss illatot, ami a verbéna család összes tagjában fellelhető.
A KÖZÖS ÁLOM
A farm menedzselési és mezőgazdasági mérnöki tapasztalattal rendelkező pár már nagyon korán egy saját gazdaságról álmodott. Amikor visszaköltöztek Franciaországba, elkeztek földet keresni, ahol létrehozhatnak egy kis vendégházat is.
"Mindenképp Provenceban szerettünk volna letelepedni, hiszen ott nőttem fel." - mondja Philippe.
1998-ban megtalálták a tökéletes birtokot. A "Bâtisse du Catalan" akkor még romos és ódivatú volt, de családjuk segítségével újra életre keltették a rég elfeledett birtokot.
GYÓGYÍTÓ ÉS ILLATOS NÖVÉNYEK
Miután beköltöztek új otthonukba, a pár elkezdte felépíteni az üzletet, dolgoztak a földjeiken és illatos, provence-i növényeket termesztettek. Nem sokkal később eggyütműködésre léptek egy helyi szervezettel, akiknek gyógynövényeket (kakukkfű, rozmaring) termesztettek. Hamar kiderült, hogy a földjük sokkal különlegesebb, mint gondolták.
"A helyi mikroklíma lehetővé teszi, hogy 600 méter alatt is megéljen a levendula, ami abszolút kivételes!" - meséli a házaspár.
Miután helyi desztillálókkal dolgoztak együtt, a pár felajánlotta a levendula és kaukkfű termésüket Philippe Soguel-nek, a Distillerie Bleu Provence vezetőjének, hogy desztillálják azt. Philippet teljesen lenyűgözte a pár elhivatottsága a fenntarthatóság iránt és megkérte őket, hogy adjanak hozzá még több növényt a portfóliójukhoz.
ELKÖTELZETTSÉG AZ ORGANIKUS MÓDSZEREK IRÁNT
Philippe nagyon lelkes volt az együttműködés iránt. Csodálta, ahogy a pár vigyáz a földre és a növényekre. Már az indulástól kizárólag organikus módszereket alkalmaztak a termesztéshez, amitól mindössze egyszer tértek el.
"Egyszer fújtunk rovarirtót a növényeinkre, de amikor megláttuk mit tett a termények és a földünk biodiverzitásával, megfogadtuk, hogy soha többet nem használjuk." - meséli a házaspár.
A gazt mindig kézzel távolítják el és kizárólag organikus összetevőkből készült műtrágyát használnak. Nem fűződütt üzleti érdekük ahhoz, hogy megszerezzék az organikus minősítést, 2008-ban azonban mégis megkatpák. "Még azokat a vegyszeretet sem használjuk, amik az organikus gazdálkodásban megengedettek."
Magalie szerint "így még az organikusnál is organikusabb!"
EGYÜTTMŰKÖDÉS A L'OCCITANE-NAL
Négy évvel az együttműködés indulása után, a desztilláló összekötötte a párt a L'OCCITANE-nal, akik megkérdezték őket, hogy nem lenne-e kedvük verbénát termeszteni. Philippe Soguel ekkor már évek óta a L'OCCITANE-nal dolgozott, a kapcsolatuk bizalmon és átláthatóságon alapult.
A házaspár nagyon örült a megkeresésnek és izgatottak voltak, hogy egy igazán minőségi összetevőt termeszthetnek. Magalie szerint úgy érezték, hogy "a személyiségük és az értékeik tökéletesen passzolnának a cégéhez" és ez "nem csupán üzleti lépés, hanem egy igazi kaland kezdete."
"Szeretünk új növényeket megismerni és így született meg a verbéna projektünk is." - mondja Magalie. Az együttműködés részeként a L'Occitane felajánlotta segítségét a párnak, egy csapatot küldött, akik az első ültetés után besegítettek nekik a további felmerülő feladatokban.
VERBÉNA - ÉVRŐL ÉVRE
Minden év májusában újraültetik a növényt, hiszen nem bírná ki a kemény telet. Óvatosan öntözik az új, friss palántákat és organikus műtrágyával táplálják a növekedési szezonban legalább háromszor. A verbénát évente kétszer szüretelik - először augusztusban, amikor a legmelegebb az idő, majd októberben, amikor már közeleg a téli hideg.
"Szerettünk volna valami helyi növényt termeszteni, ami passzol a klímához és a talajminőséghez is." - mondja Magalie, aki imádja a verbéna különleges illatát és zöld színét, ami betölti egész földjüket.
ÚJ CSALÁDI HAGYOMÁNY
Óriási sikereik ellenére a pár tökéletesen boldog és elégedett kicsiny, fenntartható gazdaságuk működtetésével. Nagy gondot fordítanak a termesztett növények minőségére, olyannyira, hogy egyedül, kézzel gyomlálják ültetvényeiket. Verbénájukat minden évben újraültetik, ebből kifolyólag kereslet alapján szabhatják meg az ültetvény méretét – 2018-ban például 1 hektárt ültettek be vele.
A hagyományőrzéssel egyidejűleg az innovációra is törekednek, ahogy ők mondják: „Szeretünk új dolgokat kipróbálni, így könnyedén alkalmazkodunk is”. Elkötelezettségük a talajminőség javítása iránt, valamint törekvéseik a sok megfigyelést igénylő biodiverzitás népszerűsítésére teszik verbénájukat oly különlegessé.